Jak dinozaury wyglądają żywe. Być może dinozaury wcale nie są tym, czym je sobie wyobrażamy?

Nauka nie stoi w miejscu; ostatnie odkrycia skamieniałości i badania paleontologiczne oparte na analizie spektralnej umożliwiły przedstawienie modelu dorosłego dinozaura. Zdjęcie wymarłego olbrzyma można oglądać na wystawie „Tyrannosaurus rex: The Last Predator”, która została otwarta 11 marca 2019 r. w Nowym Jorku.

Wyświetl dynamikę

Odwiedzający salę wystawową Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej są świadkami serii przemian dinozaurów. Zaczyna się od małej, futrzanej laski, mniej więcej wielkości nastolatka, a kończy na ostatniej interaktywnej ścianie przedstawiającej poruszającego się, trzęsącego ziemią dinozaura. Wystawa prezentowana jest z nowej perspektywy. Nieco przerażająca, ta skamielina ma falistą sylwetkę i pióra przypominające włosy.

Zwiedzającym prezentowany jest pełnowymiarowy, kolorowy model tego gatunku dinozaura z najnowszymi badaniami. Miłośnicy takich eksponatów zauważą, że dorosły dinozaur, który dożył 20 lat, wydaje się szczuplejszy z lekko uniesionymi tylnymi udami. Pęczki piór zdobią głowę Tyrannosaurus rex i biegną wzdłuż kręgosłupa. Powszechnie przyjmuje się, że wiele dinozaurów miało pióra i cechy przypominające ptaki. Jeśli przyjrzysz się uważnie wystawie, zaskakująco wygląda jak wielokrotnie powiększony kurczak!

Czy Tyrannosaurus Rex miał pióra?

Kurator wystawy i przewodniczący działu paleontologii muzeum Mark Norell powiedział w wywiadzie, że jego zdaniem pióra dinozaura nadal stanowią kontrowersyjny szczegół. Mark Norell był członkiem zespołu, który w 2004 roku odkrył w Chinach pierwsze skamieniałe szczątki pierzastego tyranozaura (Dilong paradoxus). Jednak niektórzy uważają, że upierzenie dorosłego tyranozaura nie jest dokładnie piórami.

Dlaczego badacze mają co do tego wątpliwości? Norell wyjaśnił, że nikt nie znalazł skamieniałego pióra tyranozaura rexa, ale odnaleziono wielu krewnych tyranozaura z piórami, dlatego na wystawie zaprezentowano symulowany obraz. W ostatnich latach znaczna część bazy dowodów została poszerzona, oferując nowy wgląd w króla mięsożerców. Dziesięć lat temu w muzeum znajdowało się tylko siedem lub osiem szkieletów. Obecnie jest ich 40 i są całkiem przyzwoite.

Metody badania skamieniałości

Zwiedzający wystawę mogą zapoznać się z metodami badania skamieniałości. Na przykład paleontolodzy wiedzą teraz, że siła ugryzienia tyranozaura wynosi dosłownie 8000 funtów (3630 kg) dzięki biomechanicznemu modelowaniu jego głowy i analizie chemicznej skamieniałych odchodów (zwanych koprolitami).

Z raportów paleobiologa molekularnego Yasminy Wiemann można dowiedzieć się, co jadł dinozaur. Zbadano jego skamieniałe odchody i okazało się, że 50 procent z nich stanowiły kości. Dzięki fluorescencji rentgenowskiej i analizie mikrosondowej jasne jest, że T. rex żuł i połykał kości swoich ofiar.

Ciekawe odkrycia paleobiologa z Florida State University Gregory’ego Ericksona, który był konsultantem wystawy. Zauważa, że ​​dinozaur używał głowy do zabijania. Z siły ugryzienia i regenerujących się gigantycznych, ostrych, spiczastych zębów można wywnioskować jego drapieżne praktyki: prawdopodobnie nie używał swoich maleńkich przedramion, są to szczątki, po prostu pozostałości. Choć do rozczłonkowania ofiary można było użyć „rąk” z ostrymi pazurami, dowody wskazują, że nie było to konieczne.

Studia głowy

Korzystając ze skanowania 3D i modelowania 3D, naukowcy doszli również do wniosku, że T. rex był mądrzejszy od przeciętnego T. rexa. Miał większy mózg, niż wcześniej sądzono, z wyraźniejszym obszarem węchowym i większymi oczami, co wskazywało na wyostrzony węch i bystry wzrok. Oznacza to, że nie można było się przed nim ukryć.

Wzdłuż czaszki gigantycznego dinozaura znajduje się również kilka wyraźnych wybrzuszeń. Niektórzy badacze sugerują, że wybrzuszenia są oznaką dodatkowego pancerza lub narośli przypominających rogi. Ale zespół wystawowy nie dodał wzrostów do swoich modeli. Pokazując na ekranie dorosłego tyranozaura, Mark Norell wyjaśnił, że naukowcy przyglądali się podobnym zwierzętom o podobnej mikrostrukturze. Okazało się, że węzły dinozaurów bardziej przypominają węzły jaszczurek i krokodyli, które nie mają rogów.

Z ustaleń paleobiologa Gregory'ego Ericksona wynika, że ​​struktura gardła dinozaura i otaczającej je miękkiej chrząstki nie jest tą samą strukturą, którą zachowały się w skamielinach: „Dźwięki nie są skamieniałe”. Jednak z tego, co udało im się ustalić na podstawie ogólnej budowy czaszki dinozaura, prawdopodobnie nie był to ryk podobny do lwa, ale nie ćwierkał też jak ptak. Być może najlepszym przypuszczeniem byłby ryk krokodyla.

Kolor Tyrannosaurus rex

Jedną z tajemnic, która wciąż nie jest w pełni rozwiązana, zarówno w przypadku tyranozaura, jak i innych dinozaurów, jest kolor ich płaszcza. Czy wielkim drapieżnikiem był brązowy behemot czy fioletowy potwór?

W raporcie mikrobiologa Wiemanna wskazano, że dzięki analizie chemicznej poczyniono znaczne postępy w dziedzinie barwy. Na przykład była w stanie rozpuścić małe kawałki kości T. rex, aby wyizolować niektóre komórki tkanek miękkich. Jeśli chodzi o skamieniałą skórę, dużym problemem jest to, że prawdopodobnie jest zabarwiona melaniną i keratyną, mówi Wiman, a keratyna może mieć barwę od fioletowej przez pomarańczową do czerwonej. Trudno ocenić, jakiego koloru mógł być T. rex 70 milionów lat temu. Dopóki nie poznamy tych wskaźników, nie można z całą pewnością stwierdzić, czy łuszcząca się skóra T. rexa była pomarańczowa czy brązowa.

„Za 10 lat” – powiedział Wieman – „instrumenty takie jak spektrometry mas będą bardziej czułe i tańsze, dzięki czemu będziemy mogli dowiedzieć się więcej”.

Jajka dinozaura

Poszukiwanie sygnatur molekularnych wykazało, że niektóre pigmenty są bardziej stabilne w czasie, co ułatwia ich testowanie. W ten sposób naukowcom udało się ustalić, że niektóre jaja dinozaurów były zabarwione, w ten sposób badacze odkryli wzór pasków na piórach innych dinozaurów. Cechę tę zademonstrowano na nowej wystawie.

W części zestawów słuchawkowych służącej do wirtualnej rzeczywistości jaja tyranozaura są przedstawiane jako zielone, ale ponieważ nikt jeszcze nie znalazł gniazda tyranozaura, nikt nie jest pewien, czy jaja tej dużej bestii były ptasie, czy też skórzaste jak jaja tyranozaura. krokodyl. Aby się tego dowiedzieć, trzeba poczekać, aż zostanie znalezione gniazdo tyranozaura.

Eodromeusz

Każdego roku naukowcy odkrywają coraz więcej nowych gatunków dinozaurów. Wśród nich na przykład Sauroniops, nazwany na cześć mrocznego maga z Władcy Pierścieni, wielkonosy Pinokio Rex, straszny Siats Meekerorum, który terroryzował tyranozaury i wiele innych.

Jeśli zapytasz o imię dinozaura, na pewno przyjdą Ci na myśl znane od dawna gatunki, takie jak Tyrannosaurus czy Triceratops. Jednak nauka zna już setki gatunków starożytnych jaszczurek, a paleontolodzy z roku na rok odkrywają skamieniałe szczątki coraz większej liczby nowych.

Odkrytej w 2012 roku drapieżnej jaszczurki wielkości tyranozaura naukowcy nazwali na cześć mrocznego maga z „Władcy Pierścieni” Tolkiena i opartej na niej trylogii filmowej Petera Jacksona.

Co może mieć wspólnego dinozaur polujący w Afryce Północnej i książkowy złoczyńca?

Faktem jest, że jedyną zachowaną kością prehistorycznej bestii był jej oczodół. Już samo to wystarczyło, aby zidentyfikować dinozaura jako zupełnie nowy gatunek. Naturalnie naukowcom przyszło na myśl ciemno świecące, gigantyczne oko Saurona z trylogii fantasy, od której ostatecznie pochodzi nazwa nowego gatunku.

Sauroniops Pachytholus żeruje na młodym Spinozaurze. Dwa inne spinozaury uciekają, ratując życie

Eodromeusz

Oprócz gigantycznych dinozaurów, które przekraczały długość i wysokość współczesnych ssaków lądowych, kiedyś na Ziemi żyło wiele małych gatunków, nie większych niż koty i psy.

Należą do nich na przykład Eodromeus, którego długość ciała wynosi około 1,2 metra i waży nie więcej niż pięć kilogramów. To mięsożerne zwierzę żyło 230 milionów lat temu w Argentynie i było prawdopodobnie przodkiem większych drapieżników, takich jak Tyrannosaurus rex.

Eodromeusz

Anzu Wyliei

Inną mitologiczną nazwę nadano zabawnej jaszczurce żyjącej w północno-wschodnich Stanach Zjednoczonych. Anzu Wyliei to imię pierzastego demona z mitologii Mezopotamii.

Ten trzymetrowy dinozaur owiraptor ważył około 225 kg i był wszystkożercą. Podstawą jego diety były rośliny i małe zwierzęta.

Paleontolog, który odkrył dobrze zachowany szkielet Anzu Wyliei, początkowo nazwał go „piekielnym kurczakiem”. W rzeczywistości to stworzenie przypomina hybrydę, powiedzmy, emu i tyranozaura. Jednak pomimo swojego komicznego wyglądu jaszczurka była niebezpiecznym przeciwnikiem ze względu na potężne szczęki.

Anzu Wyliei według wyobrażeń artysty

Qianzhouzaur Sinensis

Kolejny bardzo komiczny gatunek, odkryty kilka tygodni temu podczas wykopalisk w Chinach. Ze względu na wydłużony kształt czaszki nadano mu przydomek „Pinokio” na cześć swojego długonosego brata Pinokia.

Pysk Pinokia Rexa był długi i wąski, a nos był o 35% dłuższy niż nosy jakiegokolwiek znanego dinozaura podobnej wielkości.

Qianzhousaurus Sinensis jest bliskim krewnym najsłynniejszego mięsożernego dinozaura, Tyrannosaurus rex. Paleontolodzy uważają, że kształt ciała Pinokia pozwalał mu biegać szybciej niż jego kuzyn, co czyniło go bardziej niebezpiecznym drapieżnikiem.

Artystyczna wizja Qianzhousaurus sinensis

Torwozaur Gurneyi

Torwozaur, niedawno odkryty w Portugalii, był jednym z największych zwierząt, jakie kiedykolwiek żyły w Europie. Jego długość sięgała 10 metrów, a ważył około 4-5 ton.

Naukowcy początkowo pomylili go z innym znanym gatunkiem torwozaura żyjącym w Ameryce Północnej, Torvosaurus tanneri. Jednak po dokładnych badaniach okazało się, że gatunek ten ma mniej niż 11 zębów w górnej szczęce, ale te obecne są o 10 cm dłuższe niż u jego amerykańskiego krewnego.

Artystyczna wizja Torvosaurus gurneyi

Yongjinglong Datangi

Oczywiście wśród roślinożernych dinozaurów stale odkrywane są nowe gatunki. Należą do nich niedawno odkryte trudne do wymówienia Yongjinglong Datangi w północno-zachodnich Chinach.

Nowa jaszczurka należy do rodzaju tytanozaurów – największych zwierząt lądowych, jakie kiedykolwiek istniały na naszej planecie. Znalezione kości najprawdopodobniej należą do młodego osobnika, niemniej jednak mówimy o tytanozaurze mierzącym 15–18 metrów.

Ten gatunek tytanozaura uznawany jest za jeden z najbardziej zaawansowanych ewolucyjnie spośród okazów odkrytych dotychczas w Azji. Nawiasem mówiąc, jeśli wcześniej uważano, że największą liczbę różnych typów dinozaurów znaleziono w Stanach Zjednoczonych, to począwszy od 2007 roku Chiny przekroczyły ten rekord.

Dane Yongjinglong

Europelta Carbonensis

W zeszłym roku w hiszpańskiej kopalni odnaleziono nie jeden, ale dwa szkielety nowego gatunku nodozaura. Nowy dinozaur otrzymał dziwną nazwę Europelta Carbonensis - „węglowa tarcza Europy”.

Nodozaury żyły prawie wszędzie na Ziemi w okresie późnej jury. Ten starożytny gatunek, występujący w Hiszpanii, jest bardziej podobny do swoich europejskich odpowiedników niż do swoich amerykańskich krewnych. Oznacza to, że być może Europa i Ameryka Północna stały się odrębnymi kontynentami już 110 milionów lat temu, a nie 80 milionów lat temu, jak wcześniej sądzono.

Artystyczna wizja Europelta Carbonensis

Leinkupal Laticauda

To pierwszy dinozaur z rodzaju Diplodocus odkryty w Ameryce Południowej. Leinkupal w języku Mapuche w Patagonii oznacza „zaginioną rodzinę”; laticauda po łacinie oznacza szeroki ogon. Chociaż jest mniejszy od swoich afrykańskich krewnych, nadal ma przyzwoitą długość 9 metrów.

Diplodok, należący do grupy czworonożnych zauropodów, wyróżniał się wydłużonymi szyjami i ogonami, które wykorzystywano w obronie przed drapieżnymi krewnymi. Znalezione szczątki Leinkupala Laticauda pochodzą z okresu wczesnej kredy, co czyni je wyjątkowymi, gdyż do tej pory uważano, że wszystkie diplodok wymarły w późnej jurze.

Leinkupal laticauda według wyobrażeń artysty

Siats Meekerorum

Kolejny mięsożerny dinozaur, który prawdopodobnie przez jakiś czas terroryzował tyranozaury. Siats Meekerorum to imię ludożernego potwora z legend Indian północnoamerykańskich w Utah, gdzie odkryto jego szczątki.

Ten potwór żył w Stanach Zjednoczonych 98 milionów lat temu – w tamtych czasach tyranozaury były znacznie mniejsze. Jego długość wynosiła 10 metrów, a waga do 4 ton. Dzięki znalezionym szczątkom Siats Meekerorum paleontologom udało się ustalić imię „króla zwierząt ówczesnej Ameryki Północnej”.

Siats Meekerorum według wyobrażeń artysty

Protoplasta Kryptodrakonu

Uważa się, że pterozaur odkryty w północno-zachodnich Chinach jest najstarszym znanym latającym gadem. Sądząc po znalezionych szczątkach, żył 160 milionów lat temu.

Chociaż jego potomkowie osiągnęli rozmiary małych samolotów, rozpiętość skrzydeł tego kryptosmoka wynosiła zaledwie 1,4 m. Starożytny pterozaur nie żył na obszarach przybrzeżnych, jak inne pterodaktyle, ale na lądzie.

Artystyczna wizja przodka Kryptodrakon

Słynne potwory, takie jak tyranozaury i welociraptory, najprawdopodobniej nie wyglądały jak potwory z naszej wyobraźni i na pewno zachowywały się inaczej. Wielu z nas w dzieciństwie, i mówię za siebie absolutnie szczerze, miało trudny okres miłości do dinozaurów.

A teraz okazuje się, że wiele z tego, co wiedziałem, nie było prawdą. Okazuje się, że współczesny naukowy pogląd na te rzeczy jest o krok przed popularnym obrazem dinozaurów.

Aż do „odrodzenia dinozaurów” pod koniec lat 60. dinozaury zawsze przedstawiano jako powolne i przeżuwające. Jednak eksperci zdali sobie sprawę, że dinozaury prowadziły aktywny tryb życia i stopniowo upowszechniali to wśród opinii publicznej – m.in. za pomocą Parku Jurajskiego z 1993 roku.

W ciągu ostatnich dwudziestu lat byliśmy świadkami kolejnej poważnej rewolucji w naszym rozumieniu dinozaurów, dzięki nowym skamieniałościom z Chin i postępowi technologicznemu. Jednak większość tych odkryć nie miała wpływu na powszechne rozumienie dinozaurów.

I teraz rozumiem, jak mocno obrazy legendarnych dinozaurów zapadają mi w pamięć - od dzieciństwa. To tak, jakby uznać Plutona za planetę Układu Słonecznego.

Ale teraz możesz nie rozpoznać tych dinozaurów.

Welociraptor

Zacznijmy od pomysłu, o którym wielu słyszało, ale niewielu zaakceptowało: niektóre dinozaury miały pióra. Nie tylko kilka piór tu i tam, ale całkowicie opierzone ciało.


Już w latach 80. niektórzy paleontolodzy zaczęli podejrzewać, że dinozaury to stworzenia pierzaste. Coraz częściej spotyka się skamieniałości prymitywnych dromeozaurów – rodziny, do której należy welociraptor – z całkowicie opierzonymi skrzydłami. Niemniej jednak przedstawienia tego kultowego drapieżnika pozostały dość tradycyjne.

Wszystko zmieniło się w 2007 roku, kiedy amerykańscy naukowcy odkryli guzki piór na kości przedramienia skamieniałego welociraptora. Guzki te znajdują się w miejscu, w którym przyczepia się pióro, i dostarczają przekonujących dowodów na istnienie pierzastych i ptasich welociraptorów.

Dinozaury wielkości człowieka pokazane w Parku Jurajskim nie miały nic wspólnego ze swoimi prawdziwymi przodkami.

„Gdyby dzisiaj żyły zwierzęta takie jak welociraptor, od razu pomyślelibyśmy, że wyglądają jak niezwykłe ptaki” – mówi Mark Norell z Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej. I znajduje to odzwierciedlenie nie tylko w piórach: prawdziwe welociraptory były wielkości indyków.

Michael Crichton, autor oryginalnej powieści „Park Jurajski”, wzorował swoje ptaki drapieżne na większym Deinonychusie. I najwyraźniej celowo nazwał je niepoprawnie, ponieważ uważał, że „velociraptor” brzmi bardziej dramatycznie.

Archeopteryks

Archeopteryks jest powszechnie uważany za „brakujące ogniwo” między dinozaurami i ptakami. Ten tajemniczy status przyciągnął do nich wiele uwagi, i to nie tylko pozytywnej.


Od lat oskarżenia o fałszerstwo nękają skamieniałości archaeopteryksa, zwykle ze strony ludzi, którym nie podobają się wyraźne dowody ewolucji.

W rzeczywistości nowe badania sugerują, że Archeopteryks może nie być brakującym ogniwem, ale z pewnością nie z powodów promowanych przez zaprzeczających ewolucji. Po odkryciu w Chinach dinozaura bardzo podobnego do Archeopteryksa naukowcy zasugerowali, że ten słynny ptasi przodek mógł w rzeczywistości poprzedzać małe mięsożerne dinozaury, takie jak welociraptor. Od tego czasu wersja ta była kwestionowana.

Nawet jeśli Archaeopteryx jest uważany za pierwszego ptaka, etykieta ta nie jest prawdziwa. „Zasadniczo niemożliwe jest narysowanie linii na drzewie ewolucyjnym między dinozaurami a ptakami” – mówi Steve Brusatte z Uniwersytetu w Edynburgu w Wielkiej Brytanii, współautor artykułu z 2014 roku analizującego ewolucję pierwszych ptaków.

Wszystko wskazuje na to, że nie brakowało żadnego ogniwa między ptakami i dinozaurami, a jedynie stopniowe przejście obejmujące wiele pierzastych gatunków pośrednich.

Triceratops

Odwieczny wróg tyranozaura i ulubiony model plastikowych figurek akcji. Któż nie kocha Triceratopsa?


Kiedy więc John Scannella i John Horner opublikowali w 2009 roku artykuł sugerujący, że Triceratops jest po prostu młodą wersją większego, ale mniej znanego torozaura, spotkali się z falą nienawiści, a następnie rozczarowaniem. Wynaleziono hashtag #TriceraFAIL. Ludzie uznali, że ich ulubiony dinozaur został po prostu wymyślony.

Ale to nie było tak. Bardzo szybko komentatorzy zaczęli zwracać uwagę, że Triceratopsa odnaleziono już wcześniej, więc jeśli kogokolwiek należałoby usunąć, byłby to Torozaur. Ale lekcja okazała się bardzo ważna. Nasza wiedza o dinozaurach często opiera się na skąpych skamielinach, dlatego nawet znane gatunki ulegają zmianom.

Brontozaur

Brontozaur został nazwany na cześć archetypowego zauropoda: ogromnych, niezdarnych roślinożerców o długich szyjach. Ale przez setki lat naukowcy byli pewni, że ten dinozaur nigdy nie istniał.


Szkielet, który po raz pierwszy przedstawiono jako brontozaura, jest pozostałością apatozaura z czaszką kamarozaura.

Jednak w 2015 roku grupa naukowców przedstawiła analizę wykazującą znaczne różnice między pierwotnym Brontozaurem a skamieniałym Apatozaurem, co sugeruje, że rodzaj Brontozaur powinien zostać wskrzeszony.

Zdaniem zespołu kluczowym czynnikiem różnicującym jest rozmiar. W rodzinie gigantycznych gadów Apatozaur był ogromny.

Tyranozaur rex

Niektórzy naukowcy zdecydowanie chronili Tyrannosaurus rex. Po dziesięcioleciach wymówek, że był to raczej pokorny zjadacz trawy, a nie okrutny drapieżnik z popularnego wizerunku, jaszczurka stoi teraz w obliczu kolejnego kryzysu tożsamości.


Gdy pierzasta rewolucja przetoczyła się przez paleontologię, eksperci zaczęli zastanawiać się nad rodzajem Tyrannosaurus. Oczywiście, w jaki sposób najbardziej charyzmatyczny drapieżnik wszech czasów mógł zostać upierzony?

W ponad 50 szczątkach T. rex w Ameryce Północnej nie znaleziono ani grama upierzenia. Ale wraz z wykopaliskami w Chinach pojawiły się bardzo, bardzo interesujące wskazówki.

W 2004 roku odkryto prymitywnego tyranozaura z pokryciem piór podobnym do innych małych mięsożernych dinozaurów. Następnie w 2012 roku odkryto Yutyrannusa – czyli „pierzastego tyrana”. Ten gigantyczny drapieżnik był blisko spokrewniony z T. rex, i to nie tylko pod względem wielkości. Pokryty był długimi piórami.

Odkrycia te sugerują, że na najsłynniejszego drapieżnika wszechczasów należy spojrzeć inaczej. Pytanie brzmi, czy pierzasty Tyrannosaurus rex był mniej straszny niż ryczący, pożerający prawników potwór, którego wszyscy kochamy?

Stegozaur

Eksperci słyną z umiejętności wymyślania zwariowanych wyjaśnień dziwnych cech dinozaurów; wyjaśnienia, które pewnie wkradają się do powszechnej opinii i tam pozostają.


Na przykład powszechnie akceptowanym „faktem” jest to, że stegozaur miał dodatkowy mózg w miednicy, aby zrekompensować maleńki mózg (móżdżek?) w małej głowie.

Ale nie, stegozaur może nie był najbystrzejszy wśród swoich przyjaciół, ale nie potrzebował dodatkowego mózgu. W tej dodatkowej wnęce, która dała początek mitowi, najprawdopodobniej znajdowało się „ciało glikogenowe”: struktura, którą ma wiele ptaków i która bierze udział w magazynowaniu energii.

Ma też talerze na plecach.

Przez pewien czas najpopularniejszą teorią było to, że najbardziej charakterystyczną cechą stegozaura były... „panele słoneczne”, które pomagały mu regulować temperaturę ciała. Zawsze jednak pozostawało to przedmiotem gorących sporów naukowych. Jeśli rzeczywiście tak jest, dlaczego inne dekoracje stegozaurów wyglądają bardziej jak kolce niż panele?

Różnorodność kolców stegozaura odegrała rolę w innym toku myślenia. Podobnie jak jasne i kolorowe upierzenie tropikalnych ptaków, te talerze mogły pomóc dinozaurom odróżnić się od siebie i przyciągnąć partnerów.

Płeć mogła być kluczowym czynnikiem w rozwoju wielu ekstrawaganckich cech obserwowanych u dinozaurów. W ostatnich latach wszystko, od długich szyj zauropodów po pulchne falbanki ceratopsów, zaczęto przypisywać doborowi płciowemu.

Pachycefalozaur

Chociaż dinozaur ten nie należy do pierwszej klasy legendarnych jaszczurek, Pachycefalozaur jest dobrze znany wśród fanów dinozaurów ze swojej opancerzonej głowy.


Te dinozaury były prawie wyłącznie przedstawiane jako biorące udział w bitwach, walczące ze sobą głowami. Pachycefalozaury miały kopulaste głowy z potężną, wzmocnioną czaszką. Wierzono, że samce używały wbudowanych taranów do walki między sobą, podobnie jak dzisiejsze barany.

Jednak niektórzy naukowcy wątpili, czy pachycefalozaury były wojownikami.

„Nasze badania pokazują, że pachycefalozaury mogły uderzyć głową tylko raz, a następujący po nich uraz mógł je zabić” – mówi John Horner z Montana State University w USA, który badał mikrostrukturę tkanki czaszki dinozaurów.

Sugeruje, że kopuły były kolejnym sposobem na przyciągnięcie partnerów (oczywiście seksualnych, a nie biznesowych).

Ankylozaur

Pokryty grubymi płytami pancerza od głowy do ogona, ankylozaur był średniowiecznym rycerzem z okresu kredy.


Współcześni paleontolodzy wykorzystują najnowsze technologie, aby wycisnąć ze skamielin coraz więcej informacji. W 2004 roku Thorsten Scheyer z Uniwersytetu w Bonn w Niemczech użył mikroskopii polaryzacyjnej, aby odkryć nowy, niezwykły poziom złożoności skorupy ankylozaura.

Stwierdzono, że nieporęcznie wyglądająca zbroja ma złożoną mikrostrukturę kości i kolagenu, podobną do włókna szklanego lub kevlaru.

„Ta skorupa była bardzo mocna we wszystkich miejscach” – mówi Scheier. I zaskakująco łatwe. „Nowoczesne materiały kompozytowe, takie jak te stosowane do produkcji łopat elektrowni wiatrowych czy kamizelek kuloodpornych, opierają się na tej samej zasadzie”.

Wygląda na to, że ankylozaur bardziej przypominał współczesnego superżołnierza niż średniowiecznego rycerza.

Spinozaur

Kolejnym dinozaurem, który zasłynął dzięki filmowi „Park Jurajski”, jest Spinozaur: w filmie walczył z Tyrannosaurus rex.


Łatwo zrozumieć, dlaczego twórcy filmu wybrali Spinozaura. Ma 15,2 m długości i jest o 2,7 m dłuższy od Tyrannosaurus rex. Miał też długą i przerażającą szczękę oraz dziwaczny „żagiel” wystający z jego grzbietu.

Spinozaur zawsze był tajemniczym dinozaurem, znanym jedynie z fragmentów szkieletu odkrytych na pustyniach Afryki Północnej. Jednak w 2014 roku zespół archeologów pod przewodnictwem Nizara Ibrahima z Uniwersytetu Chicago w Illinois ogłosił odkrycie nowych szczątków. Te skamieniałości wydają się potwierdzać to, co od dawna podejrzewano: Spinozaur to jedyny dinozaur wodny.

Analiza Ibrahima ujawniła stworzenie z małymi tylnymi kończynami, które bardziej nadają się do pływania niż do polowania na lądzie. Miał także długi pysk przypominający krokodyla i mikrostrukturę kości podobną do innych kręgowców wodnych.

„Praca nad tym zwierzęciem przypominała studiowanie kosmity z kosmosu” – mówi Ibrahim. „Ten dinozaur jest jak żaden inny.”

Bonus: pterozaury

Ten punkt nie do końca się liczy, ponieważ pterozaury nie były dinozaurami: fakt, który jest okresowo pomijany.


Wielu z nas zna nazwę „pterodaktyl”. Ale pod tą nazwą kryje się wiele grup latających gadów, które łącznie nazywane są „pterozaurami”. A ta grupa była po prostu ogromna.

Na jednym końcu spektrum znajduje się Namicolopterus, malutki pterozaur o rozpiętości skrzydeł 25 centymetrów (10 cali). Są też większe stworzenia: azhdarchidy. Kiedy rozłożyły skrzydła, ich rozpiętość wynosiła aż 10 metrów. Sądząc po tym, były to największe latające zwierzęta wszechczasów.

Wiemy dużo o szkielecie dinozaurów, położeniu i kształcie ich mięśni oraz układzie trawiennym i pneumatycznym. Krótko mówiąc, dobrze rozumiemy ich anatomię. W rezultacie możemy z całą pewnością stwierdzić, jaki jest ogólny zarys i wielkość nieptasich dinozaurów, z których zachowały się wysokiej jakości szczątki. Dzieje się tak, jeśli mówimy o ich strukturze wewnętrznej, ale co z ich strukturą zewnętrzną? Jak wyglądali za życia?

Pierzastym dinozaurem Sciurumimus albersdoerferi zainteresowała się książka brytyjskich paleontologów Darrena Naisha i Paula Barretta „Dinozaury. 150 000 000 lat dominacji na Ziemi”, opublikowanej niedawno przez Alpina Nonfiction. Czytasz fragment, który wydawca udostępnił specjalnie dla naszego magazynu. Obraz Sciurumima: Arkady Rose.

W przeszłości nieptasie dinozaury przedstawiano jako bezwładne, grube stworzenia o małych, cienkich mięśniach. Pogląd ten zmienił się w okresie „renesansu” dinozaurów. Dinozaury nieptasie (a także ptaki mezozoiczne) zaczęto przedstawiać jako lekkie i smukłe, o potężnych, muskularnych kończynach, ale o cienkich szyjach, ciałach i ogonach. Biorąc pod uwagę to, co wiemy, przedstawienie „przewiewnych” dinozaurów jest częściowo prawdziwe, wydaje się jednak, że naukowcy i artyści czasami posunęli się za daleko. Dali dinozaurom muskularne nogi, ale usunęli tkankę tłuszczową i miękką, sprawili, że ogony były zbyt wąskie i kościste, a na twarzy pozostawili jedynie cienką warstwę skóry. W rezultacie pojawiły się rekonstrukcje, w których dinozaury wyglądały na niedożywione, a nawet przypominały zombie. Czasami brakowało im tkanek miękkich, które byłyby obecne w życiu: na przykład jelita grubego i zaokrąglonego brzucha u zwierząt roślinożernych lub szerokich mięśni ogona dinozaurów z długimi, mocnymi ogonami. Takie artystyczne zachwyty nazywano obrazami „ciasnymi”.

W ostatnich latach pojawiło się nowe pokolenie artystów i paleontologów, którzy coraz większą wagę przywiązują do anatomii współczesnych zwierząt. Nowe podejścia naukowe wykorzystujące postęp technologiczny (takie jak tomografia i modelowanie komputerowe), a także nowe podejścia do badania wymarłych organizmów (nawias filogenetyczny*) umożliwiają paleontologom i artystom dokładniejsze przedstawianie tkanek miękkich. Ważne jest również to, że pojawiły się nowe skamieliny. Niektóre z nich dostarczają ciekawych i nieoczekiwanych danych na temat wyglądu dinozaurów.

* Nawias filogenetyczny to metoda badawcza polegająca na wyciąganiu wniosków na temat wyglądu, zachowania i ekologii wymarłych zwierząt na podstawie ich pozycji na drzewie ewolucyjnym, poprzez poszukiwanie analogii u żyjących krewnych.

Dinozaury nieptasie są zwykle przedstawiane z nozdrzami umieszczonymi wysoko na pysku, ale niektórzy eksperci twierdzą, że mięsiste nozdrza najprawdopodobniej znajdowały się daleko do przodu, w pobliżu pyska. Na końcach szczęk wielu ptasiomiedniczek znajdowały się rogowe dzioby - ale czy za nimi zaczynały się mięsiste policzki, czy może wzdłuż całej krawędzi szczęki biegła twarda osłona, jak u Leptoceratopsa po prawej? Ilustracje: Bill Parsons.

Jednym z obszarów, w którym toczy się debata i nadal wiele jest niejasnych, jest wygląd twarzy nieptasich dinozaurów. Bracketing mówi, że jest mało prawdopodobne, aby mieli duże mięśnie na pysku lub policzkach, więc kształt pyska w rekonstrukcjach nie powinien zbytnio różnić się od zarysu kości czaszki. Jednakże krawędzie szczęk wielu nieptasich dinozaurów mają cechy, które niektórzy naukowcy zinterpretowali jako dowód warg i policzków. Należą do nich łańcuchy małych otworów i grzbietów, które biegną wzdłuż całego pyska i żuchwy, równolegle do zębów. Logiczne jest wyobrażenie sobie, że niektóre dinozaury miały wargi przypominające usta jaszczurek i węży. Mogą utrzymywać wilgotne dziąsła i usta zamknięte, gdy szczęki są zamknięte. Logiczne jest również, że dinozaury, które gryzły lub przeżuwały materiał roślinny, mogły mieć jakiś rodzaj policzków, które zapobiegały wypadaniu jedzenia z pyska. Chociaż policzki nie są typowe dla współczesnych gadów, istnieją ptaki (w tym flamingi, kondory i papugi), których skóra tworzy coś podobnego.

Chociaż pomysły te wydają się logiczne, „logiczne” to nie to samo, co „poparte wiarygodnymi dowodami”. W ostatnich latach zespół anatomów pod kierownictwem Larry'ego Whitmera badał czaszki dinozaurów, aby sprawdzić te założenia. Niektóre z ich odkryć zaprzeczają wcześniejszym hipotezom innych paleontologów. Oferują zaskakujące nowe spojrzenie na wygląd nieptasich dinozaurów. Whitmer badał położenie nozdrzy u współczesnych żółwi, krokodyli i ptaków i na podstawie rozmieszczenia dziur w kościach i rowków związanych z naczyniami krwionośnymi doszedł do wniosku, że mięsiste nozdrza niektórych kopalnych dinozaurów nie znajdowały się na szczycie otworu nosowego , jak się je zwykle przedstawia, ale z przodu, na samym brzegu górnej szczęki. Co więcej, argumentował, że dotyczy to nawet zauropodów, u których otwory na nozdrza często znajdują się na czole.

Whitmer i jego współpracownicy również postawili hipotezę, że prawdopodobnie nie ma struktur przypominających policzki i wargi, ale dinozaury nieptasie miały pysk albo ściśle pokryty skórą, z prawie odsłoniętymi zębami, albo pokryty stwardniałą skórą tworzącą dziób przypominający dziób. pokrywające krawędzie szczęki. Wiemy, że szczęki wielu ptasiomiednicznych kończyły się rogowymi dziobami, ponieważ zachowały się one w niektórych skamieniałościach. Tkanka przypominająca dziób, która mogłaby rozciągać się wzdłuż reszty szczęk, z pewnością sprawiałaby, że ptasiomiedniczki wyglądały dziwnie w porównaniu z bardziej znanymi rekonstrukcjami przedstawiającymi je z policzkami.

Drapieżny ceratozaur z rogami na twarzy przemierzał amerykański Dziki Zachód 150 milionów lat temu (późna jura). Sądząc po kurzu, był bardzo porywczy. Ilustracja: Joseph Warren (vcubestudios).

Czym pokryte były głównie ciała nieptasich dinozaurów? Łuszcząca się skóra spotykana u wielu rodzajów skamieniałych dinozaurów nie była tak gruba i pomarszczona, jak czasami przedstawiają to artyści: była pokryta łuskami ułożonymi jak kolczuga lub plaster miodu, czasem przeplatanymi większymi piramidalnymi łuskami. Większość z nich była bardzo mała i gęsto umiejscowiona, co sprawia, że ​​skóra wydawała się gładka nawet z odległości kilku metrów. Istnieje wiele pięknych odcisków skóry nieptasich dinozaurów, które dostarczają nam bogactwa informacji. Do najsłynniejszych przykładów należy kilka zmumifikowanych hadrozaurów z późnej kredy Kanady.

Artyści często przedstawiają rogi, grzebienie i kolce wystające z szyi, grzbietu i ogona nieptasich dinozaurów, co jest założeniem opartym na podobnych cechach występujących u współczesnych jaszczurek. Dziś wiemy, że niektóre nieptasie dinozaury faktycznie posiadały takie cechy. Wzdłuż kręgosłupa teropoda biegły niskie guzki kostne ceratozaur, a wysokie trójkątne kolce znaleziono na ogonie zauropoda podobnego do diplodoka z Wyoming. Nie wiadomo, jak powszechne były te sęki i kolce. Miałeś ceratozaur niezwykle efektowny wygląd jak na teropoda, czy też wielu jego krewnych miało takie ozdoby? Podobnie unikalne były kolce grzbietowe diplodok czy też posiadały je wszystkie zauropody i zauropodomorfy? Przyszłe odkrycia dadzą odpowiedź.

Zmumifikowane hadrozaury pokazują również, że niektóre nieptasie dinozaury miały grzebienie i falbanki. Ząbkowane lub przypominające palisadę grzebienie znane są u kilku gatunków hadrozaurów. Mocowano je do tylnej krawędzi czubka głowy (jeśli taki istniał). Oznacza to, że te dinozaury miały ciągły grzebień biegnący od głowy przez cały grzbiet.

Kilka kuszących, choć słabo zachowanych skamieniałości wskazuje na istnienie tkanek miękkich u niektórych dinozaurów. U jednego okazu azjatyckiego tyranozaura Tarbozaur Pod żuchwą zachował się podgardle lub woreczek gardłowy. Ornitomimozaur miał coś podobnego pelikanima. A jeden okaz ma giganta Triceratops po bokach i z tyłu pośrodku łusek znajdują się krótkie kolce.

Dołączyły do ​​nich puszyste tyranozauroidy Yutyrannus huali i terizinozaury Beipiaosaurus inexpectus, które biegają gdzieś w zakurzonej prowincji Liaoning (Chiny) 125 milionów lat temu (wczesna kreda). Ilustracja: Brian Choo.

Najciekawsze najnowsze dane na temat wyglądu nieptasich dinozaurów dotyczą wielu gatunków, które przeżywają dzięki piórom, strukturom nitkowatym i podobnym powłokom. Przez dziesięciolecia paleontolodzy spekulowali, że teropody podobne do ptaków – być może wszystkie maniraptory, a nawet celrozaury – były upierzone. Potwierdzono to pod koniec lat 90. Dzięki spektakularnym skamieniałościom z dolnej kredy w chińskiej prowincji Liaoning wiemy teraz na pewno, że owiraptorozaury, dromeozaury, troodonty i pokrewne grupy maniraptorów były upierzone. Długie pióra pokrywały ich przednie kończyny, czubek ogona, a czasem tylne kończyny. Większość pyska była pokryta puchem, a nie łuskami. Krótkie pióra pokrywały całe ciało, a przynajmniej u niektórych gatunków nogi i palce również były owłosione lub opierzone.

Jednym z najbardziej znanych maniraptorów kopalnych jest welociraptor– spotykany w osadach pochodzących z pustyni późnokredowej. W takich warunkach rzadko udaje się zachować pióra i inne miękkie struktury. Okazuje się jednak, że kości tego dinozaura mogą również powiedzieć o piórach, które niegdyś pokrywały jego ciało. Małe, regularnie rozmieszczone guzki kostne na kości łokciowej (A, B na zdjęciu) są bardzo podobne do guzków lotek, do których przyczepione są pióra u współczesnych ptaków (C, D). Te guzki lotek pokazują, że u niektórych nieptasich dinozaurów można wykazać obecność piór, nawet jeśli same pióra nie są zachowane.

Niektórym celurozaurom (nie-maniraptoranom) brakowało naprawdę skomplikowanych piór. Zamiast tego pokryto je prostymi, nitkowatymi piórami. Skamieniałości z Liaoning pokazują, że dotyczy to kompsognatydów i tyranozaurów. Długie wątki są zachowane w ytyrannus, tyranozauroid z Liaoning, który osiągnął 9 m długości. Ten rodzaj osłony spotykano nie tylko u chińskich teropodów. Dwa małe teropody z późnej jury w Niemczech - scyurum I juravenator– miał nitkowate pióra na tułowiu i ogonie. Ornitomimozaur z późnej kredy w Kanadzie miał podobne pióra.

Jeden ornitomimozaur ma ciemne paski na dolnych kościach przednich kończyn, co wskazuje, że miał on długie pióra lub struktury przypominające pióra na przednich łapach. Co ciekawe, młode osobniki tego samego gatunku ich nie miały, co oznacza, że ​​miały je tylko dorosłe osobniki. Wydaje się, że odegrały rolę w zachowaniach godowych.

Niektóre gatunki celurozaurów posiadały zarówno proste, nitkowate struktury, jak i złożone pióra, które być może można było spotkać tylko u maniraptorów. Dziś uważa się, że nitkowate pióra różnych nieptasich dinozaurów były „przodkami” piór.

Protopierzaste syberyjczycy Kulindadromeus zabaikalicus spędzają czas wśród nagich skrzypów 150 milionów lat temu (późna jura). Ilustracja: Andriej Atuchin.

O wiele bardziej zaskakujące jest to, że nitkowate pióra są również znane u kilku dinozaurów ptasiomiednicznych. Jedna kopia Psitakozaur znaleziono długie, nitkowate włosy na górnej powierzchni ogona. Późnojurajski heterodontozaur tianyulong był również pokryty długimi, nitkowatymi piórami na większości tułowia i ogona, a mały dwunożny ptasiomiedniczny kulindadromey ze środkowej lub późnej jury Syberii miał nitkowate pióra na większości ciała i długie, przypominające wstążki struktury w innych miejscach. Ponadto o godz culindadroma na skórze znajdowały się małe, przypominające płytki struktury, z cienkimi nitkami wyrastającymi z tylnej krawędzi płytek. Małe łuski pokrywały łapy, a sparowane prostokątne płytki pokrywały górną powierzchnię ogona.

Ponieważ zarówno teropody, jak i ptasiomiedy miały nitkowate pióra, istnieje szansa, że ​​ich wspólny przodek miał coś podobnego, co oznacza, że ​​odziedziczyli je pierwsi przedstawiciele wszystkich grup dinozaurów. Potwierdza to fakt, że pterozaury, które są bliskimi krewnymi dinozaurów w drzewie genealogicznym archozaurów, również były pokryte nitkowatą osłoną. Możliwe jednak, że struktury te ewoluowały niezależnie, wielokrotnie – jest to wiarygodny model, biorąc pod uwagę różnorodność dinozaurów i bogactwo ich możliwości ewolucyjnych. Ponadto u zdecydowanej większości ptasiomiednicznych, wszystkich zauropodomorfów i wielu wczesnych teropodów występuje wyłącznie łuszcząca się skóra. Rodzi to możliwość, że nitkowate pióra, których prawie nigdy nie spotyka się u ptasiomiednicznych, nie są spokrewnione z powłokami ptasich teropodów.

Miliony lat temu na planecie królowali giganci starożytnego świata - dinozaury. Dopiero w XIX wieku naukowcy zaczęli badać ich szczątki. Było wiele pytań związanych ze starożytnymi jaszczurkami. Jedno z nich: „Jak wygląda dinozaur?” – nie została jeszcze do końca wyjaśniona. Zbyt duża różnica czasu dzieli współczesnego człowieka od tych niesamowitych zwierząt, aby móc śmiało mówić o ich wyglądzie.

Starożytni giganci planety

Dinozaury pojawiły się (zdjęcia i opisy niektórych z nich można zobaczyć w naszym artykule) około 230 milionów lat temu. Pochodzenie tych stworzeń sięga późnego triasu, ich rozkwit przypadał na okres jurajski, a ich zanik nastąpił pod koniec okresu kredowego. Przez miliony lat istnienia dinozaury osiedliły się na całej Ziemi. Ich szczątki odnaleziono nawet na Antarktydzie.

Rodzaje dinozaurów

Dziś naukowcy znają ponad tysiąc gatunków. Dzielą się one na drapieżniki, zwierzęta roślinożerne, dinozaury wodne i latające. Ta różnorodność stwarza ogromne trudności, ponieważ naukowcy mają zwykle w rękach naukowców co najwyżej kilka kości, aby określić gatunek.

Jak badacze odtwarzają starożytne dinozaury?

Opisy można znaleźć wszędzie - w encyklopediach poświęconych starożytnemu światu naszej planety, pracach naukowych, książkach dla dzieci. Duża liczba filmów, filmów dokumentalnych i kreskówek dla dzieci poświęcona jest gigantom z przeszłości. Jeśli zapytasz jakąkolwiek osobę, dość dokładnie opisze wygląd starożytnych jaszczurek. Skąd wiemy jak wyglądają dinozaury? Zdjęcia i filmy z nimi są oczywiście niemożliwe do zdobycia, ponieważ istniały miliony lat temu. Odpowiedź kryje się w szczątkach tych gadów. Do tej pory odnaleziono ponad sto tysięcy. Należą do nich nie tylko kości, ale także jaja dinozaurów, ich odchody, skamieniałe odciski łap i ciała.

Wykorzystując fragmenty szkieletu naukowcy rekonstruują wygląd jaszczurek. Jak wyglądają kości dinozaurów? Zewnętrznie różnią się od szczątków współczesnych zwierząt wielkością i stopniem zachowania. Niestety znalezienie kompletnego szkieletu jest niezwykle rzadkie. Najczęściej naukowcy muszą ustalić, jak wygląda dinozaur na podstawie rozrzuconych szczątków.

Gdzie znaleziono kości dinozaurów?

Na Ziemi jest wiele miejsc, w których można znaleźć pozostałości starożytnych gigantów. W kanadyjskiej prowincji Alberta odkryto ponad tysiąc takich cennych znalezisk. Były to szczątki jaszczurek centrozaurów. W Argentynie, w prowincji Chubut, odnaleziono kości siedmiu tytanozaurów. W Meksyku w 2014 roku na jednej z pustyni odkryto kości 14 jaszczurek. W chińskiej prowincji Shandong nadal odnajdywane są liczne szczątki dinozaurów. Znaleziono tu kości dużych teropodów - drapieżnych starożytnych jaszczurek tyranozaura i ankylozaura.

Jak przebiega proces przywracania wyglądu starożytnych jaszczurek?

Dinozaury żyły miliony lat temu. W tym czasie tkanki miękkie zamieniły się w pył, a kości w kamień. Od XIX wieku dowiedzieliśmy się znacznie więcej na temat wyglądu dinozaura, ale nawet teraz nie ma pewności, czy naukowcy poprawnie rekonstruują ich wygląd.

Ta praca jest żmudna i czasochłonna. Najpierw musisz złożyć szkielet ze znalezionych fragmentów. Jeśli brakuje niektórych części, należy je przywrócić. Następnie artyści biorą się do pracy. Na podstawie czaszki i szkieletu odtwarzają ciało i skórę jaszczurki. W tym celu wykorzystuje się technikę stosowaną w kryminalistyce. Jak wygląda skóra dinozaura, odkryto na podstawie skamieniałości, które wyraźnie pokazują jej teksturę i wzór. Był wodoodporny, suchy i zbudowany z łusek. Znalezione odciski wyraźnie pokazują twarde obszary i elastyczne fałdy skóry. Niektóre gatunki starożytnych gadów były chronione muszlami. Należą do nich ankylozaury.

Jednym z problemów w określeniu wyglądu dinozaura jest określenie koloru skóry. Jak dotąd paleontolodzy nie mogą wiarygodnie odpowiedzieć na to pytanie. Dlatego przy rekonstrukcji wyglądu jaszczurki za podstawę przyjmuje się współczesne zwierzęta i ptaki. W ten sposób artysta Tyler Killor, który na polecenie naukowców przywrócił wygląd dinozaurowi Rugops, jako model przyjął kolor upierzenia ptaka Shoebill.

Jednak nawet najdokładniej odtworzony wygląd dinozaura może ulec zmianom. Nowoczesne technologie i ostatnie odkrycia paleontologii dostarczają nowych danych na temat starożytnych gigantów.

Jak wygląda dinozaur: opis ogólny

Starożytne jaszczurki podzielono na dwa duże rzędy: jaszczurowate i ptasiomiedniczne. Ci ostatni byli zauropodami (roślinożercami). Dinozaury Saurischian podzielono na dwie grupy: teropody (mięsożerne) i zauropody. Są to przedstawiciele dużych jaszczurek o masywnych ciałach i długich szyjach: apatozaur, diplodok, brachiozaur). Każdy z rzędów dinozaurów jest reprezentowany zarówno przez dinozaury dwunożne, jak i te, które poruszają się na czterech kończynach.

W większości przypadków chodzili na dwóch nogach.

Istnieje opinia, że ​​​​wszystkie dinozaury były ogromne. To jest źle. Wśród nich były zarówno prawdziwe olbrzymy (Seismosaurus, Spinosaurus), jak i małe jaszczurki (Compsognathus, Heterodontosaurus).

Dinozaury są jednymi z najbardziej niesamowitych przedstawicieli świata zwierząt naszej planety w przeszłości. Połączyły cechy kilku odrębnych obecnie grup współczesnych zwierząt: krokodyli, jaszczurek, ptaków i ssaków.

Ze względu na skórę i zęby są podobne do krokodyli. Ich czaszka jest taka sama jak czaszki jaszczurek, a budowa rurkowatych kości upodabnia dinozaury do ssaków. Budowa miednicy i kończyn tylnych przybliża starożytne gady do ptaków.

Większość dinozaurów chodziła na tylnych kończynach ustawionych pionowo, podczas chodzenia opierając się na palcach. Ten sposób poruszania się uczynił je bardziej aktywnymi.

Wśród naukowców nadal istnieją nieporozumienia dotyczące budowy narządów wewnętrznych. Nie da się teraz określić, jak wyglądały, dlatego za podstawę przyjmuje się anatomię ptaków i jaszczurek. Niewiele więcej wiadomo na temat mózgów starożytnych gadów. Znalezione nienaruszone czaszki sugerują z dużym prawdopodobieństwem, że ich budowa była podobna do mózgu współczesnych jaszczurek.

Trudności pojawiają się także w określeniu koloru skóry. Być może niektóre dinozaury miały skórę khaki. Niektóre mogły być jaskrawe, na wzór współczesnych jaszczurek.

Według ostatnich badań wiele starożytnych jaszczurek miało pióra.

To nie tylko dobrze znany Archaeopteryx, ale także Microraptor, Caudipteryx i inne.

Niesamowity wygląd: najsłynniejsze i niezwykłe dinozaury

Wśród starożytnych jaszczurek są bardzo interesujące osobniki, których wygląd jest niezwykły. Suchomimus, ogromny drapieżnik, swoim wąskim pyskiem przypominał krokodyla, a pazur pierwszego palca na przednich kończynach osiągał długość ponad 30 centymetrów.

Karnotaur miał rogi. Dla tego drapieżnika pełniły najprawdopodobniej rolę znaków identyfikacyjnych.

Grypozaur miał dziób i około 800 zębów. Nie wiadomo, czy był roślinożercą, czy drapieżnikiem.

Tyrannosaurus Rex to dinozaur, którego opis zawsze budzi duże zainteresowanie. To jeden z największych drapieżników przeszłości, którego wygląd i wielkość wyglądają przerażająco.

Był dwunożny i miał masywną głowę, równoważoną dużym ogonem. Osobliwością tyranozaura jest to, że ma potężne tylne kończyny i bardzo małe przednie łapy z dwoma palcami. Dzięki temu, że spośród 30 znalezionych szkieletów tego drapieżnika, kilka zachowało się w całości, naukowcom udało się dokładnie zbadać jego budowę, biologię i biomechanikę.

Wniosek

Historia niesamowitych gigantów, którzy zamieszkiwali Ziemię miliony lat temu, nie została jeszcze w pełni zbadana. Nowe odkrycia i dokładniejsze metody badawcze mogą ujawnić wiele tajemnic stylu życia, wyglądu i fizjologii dinozaurów.