Análise da novela “The Last Inch” de James Aldridge. Análise da novela “The Last Inch” de James Aldridge Curta de James Aldridge the Last Inch

Ano de publicação da história: 1957

A história "The Last Inch" de James Aldridge deve ser lida de acordo com o currículo escolar. Foi incluído lá na época da URSS e desde então conquistou um amor considerável no coração de nossos leitores. A história “The Last Inch” serviu para fazer um filme com o mesmo nome, e o próprio escritor ficou famoso em nosso país justamente graças a essa história.

Resumo da história “The Last Inch”

No conto “The Last Inch” você aprenderá sobre um nativo do Canadá – Ben. De volta à sua terra natal, ele se tornou um bom piloto e agora sobrevoava a costa do Egito com geólogos em busca de petróleo. Ele era amado e respeitado porque podia pousar um avião em quase qualquer lugar. Mas recentemente, a administração da empresa produtora de petróleo desistiu de tentar encontrar petróleo e Ben fez biscates. Ao mesmo tempo, a esposa, incapaz de suportar as condições de vida no campo, voltou para sua terra natal, Massachusetts. Ao mesmo tempo, ela deixou o filho de dez anos com o pai, o que para Ben foi comparável a um castigo. Afinal, ele nunca encontrou uma linguagem comum com o filho e, na verdade, nem tentou.

Mais adiante, na história de James Aldridge, “The Last Inch”, você pode ler sobre como, em um ataque de emoção, Ben decidiu levar seu filho com ele em um vôo para o Mar Vermelho. Aqui Ben queria filmar tubarões, porque as emissoras de televisão pagavam bem por cada metro de filme com essas imagens. Durante o vôo, ele tentou ensinar o filho a pilotar o avião, até que o levou às lágrimas com seu próximo grito. Mas durante a aterrissagem, ele forçou o filho a observar a aterrissagem, insistindo que era tudo uma questão de último centímetro.

Se você continuar lendo brevemente a história “The Last Inch”, aprenderá como Ben começou a filmar em Shark Bay. Os tubarões eram bastante agressivos e um tubarão-gato mostrou muito interesse em Ben. Por causa disso, ele correu para desembarcar. Aqui ele decidiu fazer um jantar durante o qual descobriu que só havia tomado cerveja para si, sem cuidar do filho Davy. E as perguntas de seu filho sobre como chegar a Shark Bay não comoveram Ben. Afinal, ele nem entendia que o filho tinha medo de ficar aqui sozinho caso algo acontecesse com ele.

Se você ler o resumo da história "The Last Inch" de James Aldridge, descobrirá que, apesar do medo, Ben decide dar um novo mergulho. Afinal, com o dinheiro arrecadado com as filmagens, ele espera mandar Davy para sua mãe. Desta vez ele mergulha com uma perna de cavalo. Mas o tubarão-gato ataca ele, não sua perna. Ben mal conseguiu desembarcar. Seu braço direito foi quase arrancado, o esquerdo estava gravemente danificado e suas pernas estavam muito mastigadas. Só agora Ben percebeu que deveria viver pelo bem de Davy, porque sem ele estaria perdido.

O personagem principal da história "The Last Inch", de James Aldridge, chega ao avião com a ajuda de seu filho. Ben só conseguiu ajudar o filho a se arrastar um pouco. E para que seu pai pudesse subir no banco do passageiro do avião de Davy, ele teve que construir uma rampa de pedras. Agora o destino deles parecia depender apenas da habilidade do garoto em pilotar um avião, e Ben nem sabia como animá-lo. Mesmo assim, o menino decolou e, usando uma bússola, voou para o Cairo. Evitando milagrosamente um acidente com um grande avião, o menino conseguiu pousar. Ben sobreviveu, embora tenha perdido o braço esquerdo. Mas agora sua principal tarefa na vida era superar o último centímetro que o separava do filho.

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O interesse em ler a história “The Last Inch” é bastante grande. Graças a isso, o livro é apresentado com bastante destaque entre. Além disso, o livro é apresentado entre. E dada a dinâmica de interesse bastante estável pelo livro, presumimos que no futuro a história aparecerá periodicamente em nossas classificações dos melhores livros por gênero.

A história "The Last Inch" de James Aldridge é frequentemente comparada a "The Old Man and the Sea", de Ernest Hemingway. Existem muitos aspectos relacionados nas obras dos escritores. Esses são, antes de tudo, os temas que ocuparam os escritores, semelhante sistema de valores, problemas e personagens centrais das obras. No entanto, é impossível igualar o famoso australiano e o americano.

Aldridge reimagina o tema da coragem. Abolindo o romance e o misticismo, o autor retrata o heroísmo de forma cotidiana. Sua prosa é desprovida de beleza e encantos artísticos. O estilo de escrita do autor é sucinto, preciso, um pouco seco em alguns pontos, mas nada primitivo. Graças ao seu profundo psicologismo e dramatismo, a prosa “masculina” de Aldridge não deixa indiferente. Sua reticência acaba sendo muito eloqüente.

Tendo iniciado sua carreira de escritor como correspondente de guerra, James Aldridge alcançou sucesso tanto no jornalismo quanto na literatura. De 1944 a 1945 esteve localizado no território da URSS. Um fervoroso antifascista, Aldridge admira a fortaleza e a coragem do povo soviético. Na Rússia, o talentoso europeu foi amado e até galardoado com o Prémio Lénine “Para o Fortalecimento da Paz entre as Nações”. Mas no Ocidente, o amigo do país soviético não foi particularmente favorecido. Aldridge nunca foi um redator de mídia como, digamos, Hemingway.

Com o passar dos anos, as ambições políticas são coisa do passado, só a arte é imortal - os romances brilhantes escritos por Aldridge nos anos 50 e 40 (A Matter of Honor, The Sea Eagle, The Diplomat, The Hunter, Hero of Desert Horizons " ), jornalismo e obras-primas de prosa curta (contos e contos “Shark Cage”, “Russo Finn”, “The Last Inch” e outros).

A história “The Last Inch” é uma pérola de prosa curta de James Aldridge. Está invariavelmente incluído nas obras completas do escritor. E o cinema mundial imortalizou o enredo da obra na tela. O público nacional conhece bem o filme cult dos diretores Nikita Kurikhin e Theodor Vulfovich. Foi lançado nas telas soviéticas em 1958. Os papéis principais foram desempenhados por Slava Muratov (Davey) e Nikolai Kryukov (Ben).

James Aldridge acreditava que a ficção literária deveria ser baseada na experiência da vida real. “The Last Inch” não foi exceção. O personagem principal da história é um piloto profissional. O escritor conhecia bem a aviação - na juventude frequentou cursos de piloto em Londres.

Os acontecimentos da obra se desenvolvem no Egito. Aldridge conhecia esse país exótico não pelos livros. Morou muito tempo no Cairo e até dedicou o livro “Cairo. Biografia da cidade." A ideia de “The Last Inch” nasceu depois de visitar Shark Bay, no Egito. Posteriormente, Aldridge transferiu seus heróis literários para lá - o piloto Ben e seu filho Davey, de dez anos.

Lembremos como se desenvolveram os acontecimentos da história “The Last Inch”.

Voar é a principal paixão da vida de Ben. Mesmo depois de vinte anos no comando de um avião, ele sente grande prazer em voar acima das nuvens e desfruta da alegria juvenil de mais um pouso magistral. O céu é o único lugar onde Ben é verdadeiramente feliz. Ele tem esposa e um filho de dez anos, Davey. No entanto, os membros da família são estranhos uns aos outros. A esposa, que estava sempre sobrecarregada com as viagens e o calor lânguido do Egito, finalmente voltou para sua terra natal, Massachusetts. Davey, que “nasceu tarde demais”, não era necessário para seus pais. Uma criança solitária e inquieta cresceu retraída e, muito provavelmente, sofreu com a indiferença da mãe e a indiferença do pai.

Mas Ben não se importou. Ele estava preocupado apenas com uma coisa: a perspectiva de uma aposentadoria precoce. A vida de um piloto é curta. Aos quarenta e três anos, Ben já era considerado um homem velho. Encontrar trabalho tornou-se cada vez mais difícil. Ele assumia qualquer tarefa, desde que lhe rendesse muito. Depois de ganhar dinheiro, você pode mandar Davey para a mãe dele e correr para o Canadá. Lá, pode ser possível esconder a idade e continuar a voar.

Ben agora trabalha para uma empresa de televisão. Ele voa para Shark Bay, que só pode ser alcançado por via aérea, e tira fotos subaquáticas. O trabalho é perigoso, mas bem remunerado. Esse dia foi o último voo de Ben para Shark Bay.

Num ataque de sentimentos paternos, que raramente se manifestavam, Ben levou Davey no voo. Já no início da viagem, ele se amaldiçoou mentalmente por seu ato precipitado. Ele não conhecia o filho; a presença do menino pesava sobre ele. Ben ficava irritado e não conseguia entender o que aquele garoto silencioso e de olhos escuros estava pensando.

Para de alguma forma amenizar a situação, o pai orienta o filho: “Ao nivelar o avião, é preciso manter a distância de quinze centímetros. Não trinta ou três centímetros, mas exatamente quinze centímetros! Se você subir mais alto, você o atingirá durante o pouso e danificará o avião. Muito baixo e você vai bater em um solavanco e rolar. É tudo uma questão de último centímetro."

Chegando à baía, Ben nota com aborrecimento que pai inútil ele é - tomou apenas cerveja e nem uma gota d'água, esquecendo que um menino de dez anos não bebe álcool. Tenho que servir um pouco de cerveja para a criança para matar sua sede no calor do deserto.

O primeiro mergulho foi bem sucedido. Ben tira muitas fotos excelentes. Depois de tirar uma soneca na praia, ele veste novamente o equipamento de mergulho - ele precisa fotografar o tubarão-gato. Para atrair o predador, Ben pega uma perna de cavalo especialmente trazida. Empoleirado numa saliência de recife, ele captura como os tubarões, um após o outro, se aproximam da isca e mordem a carne fresca com suas poderosas mandíbulas. Mas o “gato” não estava nadando em direção à sua perna; estava indo direto para Ben. Só agora ele percebe um erro fatal - o sangue da perna do cavalo manchou suas mãos e peito - ele está condenado.

No momento seguinte, Ben fica queimado ao pensar em Davey. A baía só pode ser alcançada pelo céu. Ninguém sabe que o menino e seu pai voaram para cá. Quando começarem a procurar Davey, ele já morrerá de sede e fome. Ben absolutamente não deve morrer aqui, debaixo d'água. Fazendo esforços sobre-humanos, ele luta contra o predador e nada até a costa.

Acordando após um breve desmaio, Ben percebe que ainda está vivo. No entanto, o tubarão o mutilou gravemente - suas pernas foram completamente cortadas, um braço estava coberto de sangue e o outro quase arrancado. Ben se propõe um único objetivo - viver este dia, trazer seu filho para a cidade. Entre desmaios, ele pede a Davey para fazer um curativo em seus ferimentos, arrastá-lo para o avião e se preparar para a decolagem. O principal é que o menino não se assuste nem entre em pânico. Coitado, ele ainda não desconfia que terá que dirigir o carro sozinho! E ele, Ben, não conhece o filho. Precisamos desvendar a psicologia desse menino querido e tão estranho.

Davey suporta suas provações estoicamente. Ele pode ter dez anos, mas hoje a vida de seu pai depende dele. Ele entende de mapas e sabe como chegar ao Cairo. “Sozinho, a mil metros de altura, Davey decidiu que nunca mais seria capaz de chorar. Suas lágrimas secaram para sempre.” No entanto, o momento mais crucial ainda está por vir - o pouso e o último centímetro. Depois de quase bater em um avião que decolava, um piloto de dez anos e seu pai sangrento pousam. Há silêncio. Ben fecha os olhos. Agora você pode morrer.

No entanto, o destino fez outra piada - o piloto Ben não morreu. Os médicos egípcios o consideraram sortudo - inúmeras feridas cicatrizaram diante de seus olhos. É verdade que a vítima perdeu um braço, assim como a carreira de piloto.

Mas Ben não se importou. Ele estava preocupado apenas com uma coisa: como chegar ao coração de seu filho. Após a tragédia, isso de repente tornou-se de suma importância. Aviões, dinheiro, até mesmo uma mão perdida – tudo isso agora parecia trivial. Ben sabe que tem um trabalho longo e difícil pela frente. Mas ele está pronto para dedicar toda a sua vida a ela. A vida que o menino lhe deu. O jogo, o pai está convencido, vale a pena.

Graças à sua versatilidade, a história “The Last Inch” é interessante para uma ampla gama de pessoas. Um enredo intrigante, tensão que não enfraquece até o final, atrai o leitor em geral. A linha psicológica, que se desenvolve paralelamente à aventureira, representa um vasto campo de pesquisa literária.

O problema da sobrevivência e dos relacionamentos

A história apresenta dois problemas: o comportamento humano em condições extremas (o tema da coragem diante da morte) e a relação entre pai e filho. Ambos os problemas estão intimamente relacionados.

Os personagens principais (Ben e Davey) não realizam proezas pelo bem do povo ou de toda a humanidade, cada um deles está simplesmente salvando a própria vida. Mas a escala da “batalha” não diminui de forma alguma o valor do feito. Ben não tem o direito de morrer, porque sua morte covarde destruirá seu filho. Davey, de dez anos, não se permite chorar e se assustar como uma criança, é obrigado a se salvar, pois só assim poderá ajudar seu pai.

O pai, que nunca teve tempo ou vontade de cuidar do filho, e o filho, que tinha medo de um pai irritável e temperamental, encontram-se na mesma situação diante da morte. Este terrível voo sobre o Mar Vermelho mudou algo em ambos. O autor não pinta um quadro final idílico do reencontro de pai e filho. A alma humana é muito mais complexa - não pode simplesmente passar para o modo “amor”, “amizade”, “carinho”. Aldridge deixa o final em aberto. O futuro destino de Ben e Davey é tão vago para ele quanto para o leitor. Ele envia apenas um pequeno raio de luz para a distância do futuro. Este é o desejo dos heróis de se encontrarem no meio do caminho.

A história é sobre um piloto voando pelos céus do quente Egito. Ben é tão frio quanto o aço de que é feito seu avião Fairchild. Mas ele ganhou experiência de piloto em solo canadense, sentado no assento de um DS-3. Mas agora o seu trabalho é diferente, ele já está num país quente e longe de casa. Mudar-se para o pitoresco, mas tão estrangeiro Egito, tornou-se um grande desafio, tanto para o próprio piloto quanto para sua família.

Ben atravessou as nuvens para encontrar depósitos de petróleo no deserto dourado para grandes empresas extrairem. Ele era um piloto habilidoso que conseguia pousar

No chassi você pode levar seu pássaro para praticamente qualquer superfície. Foi preciso sentar na areia. Em águas rasas, ou mesmo no fogo do inferno, Ben não se importava. Ele poderia fazer isso em qualquer lugar, só precisava dominar o último centímetro antes do pouso, que o piloto disse ser o mais difícil de superar. Mas agora seus serviços não eram mais necessários e, aos 43 anos, Ben ficou sem emprego e sem céu.

Sua esposa o abandonou, fugindo para sua terra natal, deixando Ben sozinho na quente Arábia com um filho chamado Davy. Ben prometeu voltar para ela, mas sabia que não havia base para essa promessa. Já que na sua idade, como piloto, não interessava a ninguém, e outros trabalhos para o conquistador dos céus eram desinteressantes. Mas ele tinha que cuidar do filho e, embora não fosse o melhor pai, ainda entendia que não poderia ficar muito tempo sem trabalhar.

Meu filho de dez anos era um menino muito reservado. A educação de meu pai foi muito dura e espinhosa, e apenas os afastou um do outro. Quanto à mãe, ela não estava interessada no filho que deixou para trás, e o menino tinha medo do pai - frio, espinhoso e áspero nas palavras. Em raros impulsos paternos, Ben comprometeu-se a ensinar o filho a pilotar um avião, mas isso sempre se transformou em gritos e instruções rudes dos lábios do pai e, como sempre, negou a linguagem comum de pai e filho. Mas, em geral, para Ben, a criança era um estranho de quem era impossível se aproximar, e ele não fez nenhuma tentativa realmente séria.

De alguma forma, Ben encontrou um emprego que quase lhe convinha, mas não havia escolha. Ele concordou em filmar tubarões; eles poderiam pagar bem por um metro de filme. Mas o caminho até lá não foi fácil e o avião em que voaram. Ele tremia e balançava tanto que o menino não conseguia parar de vomitar ou enjoar.

Mas levar o filho para o Mar Vermelho foi outro impulso do instinto paterno, mas também falhou, e não foi possível se aproximar do filho. Quando chegaram perto da margem designada, Ben fez o menino observar o que estava fazendo. Ele disse que tudo se resume ao último centímetro quando você pousa o avião. Mas o menino não tinha tempo para estudar, passava mal, ainda não conseguia se recompor.

Foi aqui que quis filmar tubarões, já que existiam muitos nesta região. Ele deixou o menino sozinho em uma praia desconhecida e foi trabalhar, mergulhando na água. O menino observava o mar sem fim, que parecia dançar em pequenas ondas. Ele estava com medo de que seu pai não aparecesse, ele ficasse sozinho e nunca mais saísse daqui.

Mas o pai ainda veio à tona. Ele filmou alguns metros de filme, mas quase caiu nos dentes de um predador marinho e, portanto, voltou repentinamente. Já era hora do almoço, mas o pai descobriu que só havia tomado cerveja e o filho não tinha o que comer. O menino resolveu perguntar, devido ao medo recente, se mais alguém poderia chegar aqui. Mas o pai respondeu que só se chega aqui pelo céu e que convidados indesejados não virão. Mas isso não consolou o menino, pois ele não tinha medo da visita de estranhos, mas tinha medo de ficar sozinho com o mar e uma costa desconhecida, onde morreria sozinho.

E embora Ben odiasse tubarões, ele sabia que precisava de dinheiro. Ele queria ganhar o suficiente para mandar o filho para a mãe. E então decidi fazer uma nova incursão em busca de futuras imagens de predadores marinhos. Mas esta saída não teve tanto sucesso quanto a vulgar. O tubarão que tentou atacá-lo pela primeira vez o localizou e desta vez alcançou seu objetivo. Ben conseguiu arrancar a vida dos dentes do tubarão e ainda conseguiu chegar à costa. Mas ele praticamente perdeu um braço, o segundo ficou gravemente ferido e suas pernas mal conseguiam se mover.

O piloto sabia que o fim estava chegando, mas seu filho assustado, que correu até ele, convenceu o piloto a lutar por sua vida. O menino não deveria ter morrido assim, em alguma praia distante, sozinho, tão pequeno. Ele sabia que agora precisava encontrar as palavras certas para chegar ao filho. Foi em suas mãos pequenas e frágeis que a vida de ambos estava agora. Mas não foi fácil acalmar o filho, pois o pai simplesmente não sabia como fazê-lo, nunca tendo conseguido chegar ao menino fechado.

Davy assumiu o comando e, seguindo as instruções do pai, ergueu o avião no ar. À medida que subiam, Ben começou a perder a consciência e o menino ficou sozinho contra o céu áspero. Mas ele sabia usar mapas e uma bússola, sabia o caminho de casa e o que voaria no caminho. Ele mal chegou ao aeroporto quando seu pai recobrou o juízo. Ele sabia que o pouso estava próximo e com suas últimas forças se levantou para ajudar seu filho a realizar uma manobra muito difícil para um piloto novato - o pouso.

Os médicos fizeram todos os esforços para agradecer ao pai de Davy e conseguiram, apesar das enormes dúvidas. Agora Ben e Davy tinham uma segunda chance de encontrar uma linguagem comum e se comunicar, apesar da distância que se formou entre eles. O abismo naquela última polegada muito difícil

James Aldridge

A última polegada

É bom que, depois de vinte anos como piloto, você ainda goste de voar aos quarenta; É bom que você ainda possa se alegrar com o quão artisticamente você plantou o carro: você pressiona um pouco a manivela, levanta uma leve nuvem de poeira e ganha suavemente o último centímetro acima do solo. Principalmente quando você pousa na neve: a neve é ​​​​uma excelente almofada para as rodas, e uma boa aterrissagem na neve é ​​tão agradável quanto andar descalço no tapete fofo de um hotel.

Mas voar no DS-3, quando você levantava um carro velho no ar em qualquer clima e voava sobre florestas em qualquer lugar, estava acabado. O seu trabalho no Canadá aperfeiçoou-o e não foi surpresa que tenha terminado a sua vida de piloto sobre o deserto do Mar Vermelho, pilotando a Fairchild para a empresa exportadora de petróleo Texegypto, que tinha direitos de exploração de petróleo ao longo de toda a costa egípcia. Ele voou com o Fairchild sobre o deserto até que o avião ficou completamente desgastado. Não havia locais de pouso. Ele estacionou seu carro onde quer que geólogos e hidrólogos quisessem ir, isto é, na areia, nos arbustos, no fundo rochoso de riachos secos e nas longas águas rasas e brancas do Mar Vermelho. Os baixios eram os piores: a superfície de aparência lisa das areias estava sempre repleta de grandes pedaços de coral branco, afiados como navalhas nas bordas, e se não fosse pelo baixo centro de gravidade do Fairchild, ele teria virado mais de uma vez devido a um furo na câmera.

Mas tudo isso já estava no passado. A empresa Texegypto abandonou tentativas dispendiosas de encontrar um grande campo de petróleo que proporcionasse os mesmos lucros que a Aramco recebeu na Arábia Saudita, e o Fairchild se transformou em um naufrágio miserável e ficou em um dos hangares egípcios, coberto com uma espessa camada de multi- poeira colorida, toda dissecada no fundo, cortes estreitos e longos, com cabos desgrenhados, apenas a aparência de um motor e instrumentos adequados apenas para sucata.

Estava tudo acabado: ele completou quarenta e três anos, sua esposa o deixou em casa na Lynnen Street, em Cambridge, Massachusetts, e viveu como quis: pegou o bonde até Harvard Square, comprou mantimentos em uma loja sem vendedores, visitou-a em um velho homem em uma casa de madeira decente - em uma palavra, ela levava uma vida decente, digna de uma mulher decente. Ele prometeu vir até ela na primavera, mas sabia que não faria isso, assim como sabia que não conseguiria um emprego de piloto em sua idade, principalmente do tipo a que estava acostumado, não conseguiria. mesmo no Canadá. Naquela região, a oferta superava a demanda mesmo quando se tratava de pessoas experientes; Os agricultores de Saskatchewan aprenderam sozinhos a pilotar seus Piper Cabs e Austers. A aviação amadora privou muitos pilotos antigos de um pedaço de pão. Eles acabaram sendo contratados para servir aos departamentos de mineração ou ao governo, mas ambos os empregos eram decentes e respeitáveis ​​demais para servir a ele na velhice.

Então ele ficou de mãos vazias, exceto por uma esposa indiferente que não precisava dele, e um filho de dez anos, nascido tarde demais e, como Ben entendeu em algum lugar no fundo, um estranho para os dois - um solitário, criança inquieta que há dez anos entendeu que sua mãe não se interessava por ele, e seu pai era um estranho que não sabia o que falar com ele, duro e taciturno nos raros momentos em que estavam juntos.

Este minuto não foi melhor que os outros. Ben levou o menino consigo no Auster, que balançava violentamente a uma altitude de 600 metros acima da costa do Mar Vermelho, e esperou que o menino ficasse enjoado.

Se você vomitar”, disse Ben, “coloque a cabeça no chão para não sujar o carro inteiro”.

Multar. - O menino parecia muito infeliz.

Você está com medo?

O pequeno Oster foi jogado impiedosamente de um lado para o outro no ar quente, mas o menino assustado ainda não se perdeu e, chupando desesperadamente um pirulito, olhou os instrumentos, a bússola e o indicador de atitude de salto.

“Um pouco”, respondeu o menino com uma voz calma e tímida, diferente das vozes rudes das crianças americanas. - E esses choques não vão quebrar o avião?

Ben não sabia como acalmar o filho, ele disse a verdade:

Se você não cuidar do carro, certamente ele quebrará.

E isso... - começou o menino, mas sentiu-se muito mal e não conseguiu continuar.

Este está bem”, disse o pai, irritado. - Um avião muito bom.

O menino abaixou a cabeça e chorou baixinho.

Ben se arrependeu de ter levado o filho com ele. Todos os impulsos generosos da família sempre terminavam em fracasso: por muito tempo faltou a ambos esse sentimento - uma mãe seca, chorona e provinciana e um pai severo e temperamental. Certa vez, Ben tentou, durante um de seus raros ataques de generosidade, ensinar o menino a pilotar um avião e, embora seu filho tenha se mostrado muito compreensivo e aprendido rapidamente as regras básicas, cada grito o levava às lágrimas...

Não chore! - Ben agora ordenou. - Não há necessidade de você chorar! Levante a cabeça, ouviu, Davy! Levante-se agora!

Mas Davy sentou-se de cabeça baixa, e Ben lamentou cada vez mais tê-lo levado, e olhou com tristeza para o enorme deserto árido da costa do Mar Vermelho que se estendia sob a asa do avião - uma faixa contínua de mil milhas separando o aquarelas suavemente borradas da terra a partir do verde desbotado da água. Tudo estava imóvel e morto. O sol queimou toda a vida aqui e, na primavera, ao longo de milhares de quilômetros quadrados, os ventos levantaram massas de areia no ar e carregaram a areia para o outro lado do Oceano Índico, onde permaneceu para sempre: o deserto se fundiu com o fundo do mar.

Sente-se direito, disse ele a Davy, se quiser aprender a pousar.

Ele sabia que seu tom era áspero e sempre se perguntava por que não conseguia falar com o menino. Davy ergueu a cabeça. Ele agarrou o painel de controle e se inclinou para frente. Ben acionou o acelerador, esperou até que a velocidade diminuísse e então puxou com força a alavanca de compensação, que estava localizada de maneira muito estranha nesses pequenos aviões ingleses - no canto superior esquerdo, quase acima. Um choque repentino balançou a cabeça do menino, mas ele imediatamente a levantou e começou a olhar por cima do nariz abaixado do carro para uma estreita faixa de areia branca perto da baía, semelhante a um bolo jogado neste deserto costeiro. Meu pai pilotou o avião direto para lá.

Como você sabe para que lado o vento sopra? - perguntou o menino.

Pelas ondas, pela nuvem, pelo instinto! - Ben gritou para ele.

Mas ele mesmo não sabia mais o que o guiava quando pilotava o avião. Sem pensar, ele sabia com uma distância de trinta centímetros onde pousaria o carro. Ele tinha que ser preciso: a faixa de areia nua não cedeu um centímetro a mais e só um avião bem pequeno poderia pousar nela. Daqui eram 160 quilômetros até a aldeia nativa mais próxima, e ao redor havia um deserto morto.

É tudo uma questão de acertar o momento”, disse Ben. - Ao nivelar o avião, você deseja que ele fique a quinze centímetros do solo. Não trinta ou três centímetros, mas exatamente quinze centímetros! Se for mais alto, você se atingirá ao pousar e o avião será danificado. Muito baixo e você vai bater em um solavanco e rolar. Todos. É tudo uma questão de último centímetro.

David assentiu. Ele já sabia disso. Ele viu uma capotagem de Oster em Al-Bab, onde alugaram um carro. O estudante que voou foi morto.

Ver! - gritou o pai. - Seis polegadas. Quando ele começa a se sentar, retiro a alça. Eu a puxo para mim. Aqui! - disse ele, e o avião tocou o chão suavemente, como um floco de neve.

A última polegada! Ben imediatamente desligou o motor e pisou no freio de pé - o nariz do avião subiu e os freios o impediram de mergulhar na água - estava a dois ou dois metros de distância.

* * *

Os dois pilotos de linha aérea que descobriram esta baía chamaram-na de Shark Bay - não por causa de seu formato, mas por causa de sua população. Era constantemente habitado por muitos grandes tubarões que nadavam aqui vindos do Mar Vermelho, perseguindo cardumes de arenque e tainha que aqui procuravam refúgio. Ben tinha voado para cá por causa dos tubarões, e agora, quando chegou à baía, se esquecia completamente do menino e de vez em quando só lhe dava instruções: ajudar a descarregar, enterrar o saco de comida na areia molhada, molhar a areia, despejando água do mar sobre ela, fornece ferramentas e todo tipo de pequenas coisas necessárias para equipamentos de mergulho e câmeras.

Alguém já veio aqui? - Davy perguntou a ele.

Ben estava ocupado demais para prestar atenção no que o garoto dizia, mas mesmo assim balançou a cabeça ao ouvir a pergunta.

Ninguém! Ninguém pode chegar aqui, exceto por avião leve. Traga-me duas sacolas verdes que estão no carro e proteja a cabeça do sol. Não bastava você pegar uma insolação!

Davy não fez mais perguntas. Quando ele perguntou algo ao pai, sua voz imediatamente ficou sombria: ele esperava uma resposta dura com antecedência. Agora o menino não tentou continuar a conversa e silenciosamente fez o que lhe foi ordenado. Ele observou atentamente enquanto seu pai preparava seu equipamento de mergulho e câmera de filme para filmagens subaquáticas, preparando-se para mergulhar nas águas claras para filmar tubarões.

Aos quarenta e três anos, Ben era um piloto experiente, mas voar ainda lhe trazia satisfação. Infelizmente, isso acabou: depois dos quarenta, o verdadeiro trabalho de vôo seria esquecido. Além disso, seu relacionamento com a esposa não deu certo e seu filho Davy, de dez anos, era um estranho e incompreensível para ambos os pais.

Desta vez, Ben, voando em um velho Oster, levou Davy com ele e logo se arrependeu: o avião, sobrevoando o Mar Vermelho, borbulhava impiedosamente no ar quente. Mas o menino assustado comportou-se com dignidade e isso agradou ao pai. Mesmo assim, Davy não aguentou, começou a chorar e Ben mais uma vez pensou que ele não sabia falar com o filho. Ele respondeu às perguntas do garoto com muita severidade, embora tenha prometido lhe dizer como estacionar o carro.

“É tudo uma questão de tempo... Quando você nivela o avião, você quer que a distância até o solo seja quinze centímetros... Exatamente quinze centímetros. Se você subir mais alto, você colidirá durante o pouso e danificará o avião. Muito baixo - você pulará e transbordará. É tudo uma questão de último centímetro."

Imediatamente o pai mostrou ao menino como se fazia e pousou habilmente o avião na costa de Shark Bay, assim chamada por causa de sua “população”. Ben voou até aqui para tirar fotos de tubarões, chegando o mais próximo possível deles. Uma vez na baía, ele parecia esquecer completamente o filho e apenas ocasionalmente lhe dava ordens para ajudar no descarregamento.

“Alguém já veio aqui?” - Davy perguntou a ele.

“Ninguém”, Ben teve que responder. “Você só pode chegar aqui de avião leve.”

Depois de preparar seu equipamento de mergulho e câmera para filmagens subaquáticas, Ben entrou na água. Ele mais uma vez ordenou a Davy que não se aproximasse da água, que não se preocupasse com ele, e novamente sentiu que estava falando com o filho com muita severidade, como se ele fosse um estranho.

O menino olhou para o mar que havia engolido seu pai e pensou no que aconteceria com ele se seu pai nunca emergisse das profundezas do mar.

E Ben era apaixonado pelo trabalho. Havia muitos tubarões, mas eles mantiveram distância. O piloto decidiu atraí-los para mais perto depois do almoço para filmar um filme sobre tubarões encomendado pela emissora de televisão.

Ao subir à superfície, ordenou-lhe que trouxesse o café da manhã do avião e começou a preparar o equipamento para o próximo mergulho. Depois de comer, deitei-me e adormeci imediatamente.

Acordando, Ben começou a se preparar para uma nova descida debaixo d'água. E Davy olhou para ele preocupado e novamente começou a perguntar se alguém sabia que eles estavam aqui e poderia encontrá-los. Ben percebeu que o menino estava simplesmente com medo de ficar sozinho e tentou acalmá-lo, prometendo ficar debaixo d'água apenas meia hora. Ele sabia que não teria que esperar muito pelos tubarões, porque agora havia levado consigo a isca - um pedaço de carne de cavalo. Os tubarões correram direto para a carne do cavalo. As fotos ficaram maravilhosas. Quando o filme estava acabando, Ben notou que suas mãos e peito estavam manchados de sangue da carne de cavalo. Agora os tubarões estavam indo direto para ele. O marido amaldiçoou a sua estupidez, mas já era tarde demais. Incisivos terríveis agarraram sua mão direita e passaram pela esquerda como uma lâmina. Algo cortou minhas pernas. A água estava turva de sangue.

Ao chegar milagrosamente à costa, Ben perdeu a consciência. Depois de se recuperar, ele chamou seu filho em voz alta e um minuto depois viu seu rosto cheio de horror.

"O que devo fazer?" -Davy gritou. Se ao menos Ben soubesse! Minhas mãos ardiam como se estivessem em chamas, minhas pernas não se moviam e tudo flutuava como se estivesse em uma névoa.

O piloto sabia que não conseguiria pilotar o avião. E isso significou a morte dele e de seu filho. Superando uma dor terrível, Ben ordenou que Davy fizesse um curativo nas mãos para estancar o sangramento e conseguir equipamento de mergulho. Perdendo novamente a consciência, ele percebeu que, para ser salva, uma criança de dez anos teria que realizar uma tarefa de complexidade sobre-humana. “A única esperança de salvar o menino é o avião, e Davy terá que guiá-lo. Não há outra esperança, não há outra saída... O menino não pode ter medo.” A criança assustada começou a chorar, e o pai, reunindo as últimas forças, tentou acalmar o bebê, enquanto ele próprio pensava em um plano de resgate. Seguiram-se novas ordens e Davy, esforçando-se com todas as suas forças, puxou o pai em direção ao avião. “O menino não deveria saber que terá que dirigir o carro, vai morrer de medo”, pensou Ben. “Este pequeno Oster voa sozinho”, disse ele. “Basta colocá-lo no curso e não é difícil”.

O vento aumentou e todos se reuniram encosta acima. Davy puxou e Ben empurrou com os calcanhares, perdendo constantemente a consciência e lentamente voltando a si. Ele caiu duas vezes, a dor permeou seu corpo, as tonturas tornaram-se mais frequentes. E aí vem o avião: Ben ordenou que Davy colocasse pedras perto da porta para que ele pudesse ser puxado para dentro da cabine. Davy começou a trabalhar. Uma pilha de pedras cresceu perto da porta. A parte mais difícil permanece: entrar na cabine. Ben não duvidava mais que morreria, mas não importava o que acontecesse, ele queria salvar seu filho. “É importante chegar ao Cairo e mostrar ao menino como pousar um avião. Seria o suficiente". Só a esperança o ajudou a rastejar até o carro, só ela, a esperança, manteve sua consciência enfraquecida. Agora precisamos acalmar a criança assustada... Não, ele não vai desistir, aconteça o que acontecer! Ben disse cautelosamente para Davy, então ele terá que ir direto ao assunto. O menino seguiu obedientemente as ordens do pai. E o vento ficou mais forte. “Puxe a manivela em sua direção... Não tenha medo do vento...” O ronco do motor se intensificou. E agora eles já estão no céu. Ben continuou a explicar o que fazer e Davy pareceu se acalmar. Depois de nivelar o avião, ele voou ao longo da costa.

“Ele pode lidar com isso!” - Ben pensou cansado e conciliatório e adormeceu, meio nu, coberto de sangue.

E Davy estava pilotando o avião. Sozinho, a três mil pés. Ele não chorou mais. Suas lágrimas secaram pelo resto de sua vida.

Ben acordou. "O que você vê?" - gritou para o filho - “Aeródromos e edifícios do Cairo”.

Últimos esforços. O avião se recusa a cair. O menino, obedecendo à ordem do pai, desliga o motor. "Oster" está diminuindo. Novo perigo: um grande avião está decolando do campo de aviação. Davy puxa a maçaneta para si.

"É proibido! - Ben o parou. “Role ela para baixo!”

"Vento!" - O menino gritou em desespero. Faltava um minuto para o pouso. Ben sabia que o último centímetro estava chegando e tudo estava nas mãos da criança.

"Seis polegadas!" - ele gritou para Davy; sua língua parecia inchada de tensão e dor, e lágrimas quentes escorriam de seus olhos.

“No último centímetro, ele ainda perdeu a compostura, foi dominado pelo medo... e não conseguia mais falar, nem gritar, nem chorar...”

E então a cauda e as rodas do Oster tocaram o chão. Este foi o último centímetro. O avião congelou e ficou quieto.

Ben sobreviveu, embora tenha perdido o braço esquerdo. Mas no hospital ele não pensava em si mesmo. Tudo foi decidido no encontro com Davy. Meu pai sabia que ambos precisavam de tempo. E ele, Ben, agora vai precisar de todas as vidas, de todas as vidas que o menino lhe deu... Ele ainda vai chegar ao coração do menino!.. O último centímetro que separa todos e tudo não é fácil de superar . Mas ele, Ben, era um mestre em seu ofício, e não era um mau piloto.